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Introducción La Vexilología es la ciencia que se encarga del estudio de las banderas en todas sus variantes: guiones, estandartes, banderines, vexiloides, etc..... En el caso de España tenemos noticias del uso de vexiloides (emblemas metálicos colocados en lo alto de un asta) por parte de los primitivos pobladores de la Península desde la más remota antigüedad, pero el ejemplar de bandera más antiguo conservado en nuestros días parece ser el estandarte de San Odón (Museo Textil de Barcelona), datado como de 1122. Desde entonces y hasta 1700 se sucedieron una gran cantidad de diseños, pero es con Felipe V cuando se inicia la verdadera gestión de nuestra actual bandera nacional:
FELIPE V (1700-1748) En 1700 con la llegada al trono de España de Felipe V, primer Rey de la nueva dinastía Borbón, se inició una profunda reforma de nuestros ejércitos, cuyos famosos Tercios se convirtieron en 1704 en Regimientos, cada uno de los cuales recibió conforme a la Real Ordenanza del 28-IX-1704 una bandera principal, llamada Coronela, blanca con el aspa roja de Borgoña, y otras 2 llamadas sencillas o de ordenanza, formadas por triángulos de colores y con el aspa de Borgoña sobrepuesta, todas ellas de 2, 5 m. de lado. En 1706 se modificó dicho modelo, añadiéndose a las Coronelas 2 leones y dos castillos, y a las sencillas un escudo central cuadrado, con las armas del nombre del Rgto., colocado sobre el cruce del aspa, situada a su vez sobre los 8 triángulos de colores que formaban el paño del fondo. El 28 de Febrero de 1707 otras nuevas Reales Ordenanzas fijaban los nombres de los distintos Rgtos. al tiempo que añadían a las Coronelas una corona Real en cada extremo de su aspa, mientras que a las sencillas se les quitaba el escudo central- que tan solo algunos habían llegado a adoptar- sustituyéndosele por un rótulo con su nombre, que figuraría junto al margen superior del paño. Estas nuevas banderas serían todas construidas en Francia y repartidas a los Rgtos. desde el almacén de Madrid.
En 1718 los Rgtos. destinados a la Guerra de Lombardía recibieron un nuevo modelo de bandera, cuyas Coronelas seguían siendo blancas, pero con el escudo de las armas Reales en su centro, y las sencillas ya no eran multicolores, sino todas blancas, con el aspa roja de Borgoña, cuyos extremos están rematados por escudos con las armas del Rgto., y con un rótulo con el nombre del mismo paralelo al margen superior del paño. Este modelo de bandera se iría extendiendo, hasta ser oficialmente reconocido para toda la infantería por las R.O. de 1728 y su número era, al igual que siempre desde 1704, quedaba fijado en 3 banderas por bon. siendo Coronela la 1ª del 1º y sencillas todas las demás. En 1732 se crearon las Milicias Provinciales, que recibieron banderas similares a las de la Infantería, pero con el escudo de sus Coronelas rodeado por el collar del Toisón y la banda celeste del Espíritu Santo, y no por los collares de las dos órdenes como ocurría en aquellas. En cuanto a sus sencillas, blancas, con aspa, rótulo con el nombre y escudos angulares timbrados por coronas ducales, solo diferían de las de Infantería en que los escudos de aquellas estaban timbrados por coronas Reales. La Artillería recibió en 1710 una Coronela blanca y varias sencillas azules, continuando con banderas de estos colores hasta 1861. La Caballería usaba 1 estandarte cuadrado por escuadrón, de colores blanco, azul, verde o carmesí, con las armas Reales en una faz y en la otra un emblema regimental, mientras que los dragones, cuerpo equipado para combatir indistintamente tanto a pié como a caballo, usaban guiones, es decir estandartes terminados en dos puntas o farpas, siendo de destacar que casi todos sus regimientos usaban un guión Coronel blanco. En 1728 las R.O. dispusieron todos los estandartes y guiones deberían en lo sucesivo ser encarnados, pero esta disposición fue incumplida hasta 1814, si bien si que se apreció un aumento en la proporción de rojos carmesíes, y en 1744 se ordenó la supresión de las imágenes de la Virgen en los guiones Coroneles de los dragones, con el fin de poder inclinarlos ante el Altísimo. En cuanto a la Caballería de la Guardia, los Guardias de Corps recibieron 2 estandartes por compañía, rojos los de la 1ª, verdes los de la 2ª y amarillos los de la 3ª, todos con un emblema central con un navío iluminado por un sol y con el lema "SOLVIT FORMIDINE TERRAS"; este modelo siguió en uso hasta 1820, si bien a partir de 1812 todos serían rojos. Los Carabineros Reales recibieron al ser creados en 1732 cuatro estandartes, uno blanco y tres azules, todos con el escudo de las armas Reales bordado en ambas faces. Las Guardias Españolas recibieron en 1704 una Coronela morada, sembrada de lises de oro y con un gran castillo dorado en su centro, y una sencilla blanca por compañía, de diseño similar al de las Coronelas del ejército, es decir, inicialmente con el aspa roja, castillos y leones, y con las armas Reales desde aproximadamente 1715. Las Guardias Walonas usaron Coronela blanca y sencillas azules, todas ellas de diseño similar al de las sencillas de las Guardias Españolas.
FERNANDO VI (1746-1759) En 1748 comenzó a aparecer un nuevo modelo de Coronela para la Infantería de Linea, en el que el escudo Real, que aún es el mismo que usó Felipe V, figuraba entre dos grandes leones soportes coronados y colocado sobre el cruce de un aspa roja de Borgoña, cuyos extremos estaban rematados por escudos del Rgto., similares a los de las banderas sencillas.
Estos leones se extendieron igualmente a las banderas de la Guardia Real, así como a las Coronela de Artillería y de Artillería de Marina. En cuanto a las Milicias Provinciales, en 1754 se aceptó un nuevo modelo, cuyas Coronelas eran similares a las de linea, con leones, pero sin el aspa ni los escudetes, pero parece ser que el mismo no tuvo aceptación, ya que todas los ejemplares conocidos corresponden aún al modelo del reinado anterior. Las banderas sencillas continuaron mientras sin modificación alguna &endash; con sus escudos angulares timbrados por coronas Reales en las de linea, y ducales en los provinciales- sin más novedad que la de que en algunos casos ya no figuraba el nombre de la unidad escrito en la parte superior del paño. Los Regimientos suizos, conforme a su nueva Ordenanza de 1749, utilizaron Coronelas blancas, con las armas Reales en su centro, y sencillas "del color de la divisa del regimiento con la cruz de Borgoña y en las esquinas, flámulas del color de los respectivos cantones" La Armada sufrió algunos problemas a causa de la similitud de su bandera con las de otros monarcas, no siempre aliados, pese a ello se dispuso en 1748: "Por ahora usarán todos os navíos de la Armada la bandera ordinario nacional (blanca), con el escudo de mis armas, hasta que yo tenga a bien disponer otra cosa". De su texto resulta curiosa la denominación de "Nacional" que se le dá a esta bandera, siendo que entonces aún no se hallaba extendido el concepto de nación tal y como hoy lo entendemos.
CARLOS III ( 1759-1788) En 1760 Carlos III modificó el escudo de las armas Reales, suprimiendo el collar del Espíritu Santo, con lo que quedaba tan solo con el del Toisón, y sañadiendole dos nuevos cuarteles, correspondientes a Farnesio ( seis lises azules sobre oro) y Medicis ( disco azul con tres lises de oro y cinco discos rojos, todos sobre oro). Las R.O. de 1762 dispusieron la reducción en el número de banderas a 2 por batallón, en vez de las 3 anteriores, siendo en los Rgtos. de línea una Coronela y una sencilla para su primer bon., y dos sencillas para el 2º, mientras que los Rgtos. ligeros, formados por un único bon., serán solo una Coronela y una sencilla. Estas nuevas banderas estaban construidas en tafetán doblete blanco y sus medidas serían de 1'46 x 1'46 m, en vez de los aprox. 2'30 m. de las anteriores. Todas las banderas de la infantería y las Milicias seguirían siendo blancas, pero las Coronelas ya con las nuevas armas Reales, sin aspa ni leones, y con un escudo del Rgto. en cada una de sus cuatro esquinas, timbrados estos por coronas ducales, salvo en aquellos casos en los qe un Rgto. de línea y otro de Milicias tuviesen un mismo nombre ( Rgto. Burgos, Sevilla, Murcia, etc..) , en cuyo caso el de línea tendría corona Real. Las sencillas serían de las nuevas medidas, con el aspa roja de Borgoña rematada por escudos idénticos a los de la Coronela, pero ya sin el rótulo con el nombre del Rgto. que figuraba en los modelos anteriores. La Guardia Real prosiguió con sus peculiares banderas, pero adaptándose a las nuevas dimensiones, así como al nuevo escudo de las armas reales,. La Caballería y los Dragones continuaron respectivamente con sus estandartes y guiones, si bien el color carmesí se impuso totalmente en los guiones de dragones, mientras que en la caballería todavía siguieron utilizándose algunos blancos y azules, en la mayoría de los casos aún con las armas del anterior monarca en una de sus faces, ya que debido a la gran duración de sus damascos estos continuaban aún en perfectas condiciones de uso. La Artillería continuó con su Coronela de 1748, que no abandonaría hasta 1808, mientras que de sus batallones, los antiguos siguieron con sus sencillas azules de Fernando VI, mientras que los de nueva creación recibieron otras similares pero de menor tamaño, conforme a lo decretado en 1762. Una importantísima novedad se produjo el 28 de Mayo de 1785, al aprobarse para " la bandera nacional de que usa mi Armada Naval y demás embarcaciones españolas" una nueva bandera que no pudiera confundirse en la distancia con las de otras naciones, debiendo ser esta "bandera dividida a lo largo en tres listas, de la que la alta y la baja sean encarnadas y del ancho cada una de la cuarta parte del total, y la de en medio amarilla, colocándose en esta el escudo de mis reales armas, reducido a los dos cuarteles de Castilla y León, con la corona real encima".
CARLOS IV (1788-1808) Siguieron en uso las banderas del modelo 1762, produciéndose tan solo las siguientes modificaciones: .8-III-1793: se hizo extensivo el uso de la bandera roji-gualda a las "plazas marítimas, castillos y defensas de las costas". .1802 si fue un año que presentó varias novedades, pues el 26 de Agosto se redujo el número de banderas por batallón a tan solo 1, de manera que en adelante los rgtos. Ligeros y de Milicias, compuestos por tan solo 1 bon. de fuerza, contarían con tan solo su Coronela del modelo 1762, debiendo dejar fuera de servicio a la sencilla que hasta esa fecha habían utilizado junto a esta. Ese mismo año de 1802 Godoy reorganizó la artillería, de manera que cada uno de los 5 bones. que hasta entonces habían formado el Real Cuerpo de artillería, pasaba a convertirse en Rgto. independiente, si bien seguirían todos usando sus anteriores banderas, blanca la Coronela del 1º y sencillas azules todos los demás bones. de todos los Rgtos. El 15 de Julio de 1806, y a petición de todos los oficiales del Real Cuerpo de Artillería se dispuso la sustitución de sus viejas banderas por otras nuevas, que serían: para el primer bon. de cada Rgto. una Coronela azul celeste, con las armas del Rey y las de Godoy en su centro, y una bomba encendida en cada esquina, y otra sencilla blanca, con aspa roja y trofeos artilleros para los segundos bones. En 1808 se produjo la caída en desgracia de Godoy, y las Coronelas con su escudo fueron reunidas y quemadas en Madrid, volviendo cada Rgto. a recibir sus banderas anteriores. También en 1802 se creó el Real Cuerpo de Zapadores Minadores, cuyas banderas se dispuso que fuesen moradas con castillos y leones alternando en sus esquinas, Coronela para el primer bon. y sencilla para el 2º, ambas con una cinta ondulante blanca cargada de un rótulo con el nombre del Rgto. La Guardia Real continuó con sus banderas de Carlos III, mientras qe la caballería y los dragones continuaban con estandartes y guiones, ya casi siempre carmesís, con las armas del Rgto. en una de sus faces y las Reales en la otra, siendo de destacar el Rgto. del Principe, que usaba estandartes azules, y el de Dragones del Rey, que aún utilizaba un guión Coronel blanco con las armas del Conde de Monterrey.
Luis Sorando Muzás
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