L'intérêt d'un moulage plâtre réside surtout dans son très faible coût et sa simplicité de mise en œuvre. Ses inconvénients sont sa fragilité et la limitation du moulage à des pièces géométriquement simple en particulier sans relief avec débord. Dans la pratique ce type de moule est donc à réserver pour la réalisation de pièces uniques ou de petites série de 5 à 20 pièces selon leur volume et leur complexité. Les pièces simples comme des sabretaches, les pièces d'un attelage, d'un affût ... se prêtent particulièrement bien à ce type de moulage. Le moulage en plâtre constitue une bonne école avant le moulage en résine car n'ayant aucune souplesse il exige de bien maîtriser les plans de démoulage. Dans l'exemple qui illustre cet article je voulais réaliser une petite série de pièces d'artillerie lourde de 24 , le master à été réalisé avec un cylindre de plomb, lui même coulé dans un moule de plâtre, puis ce cylindre à été façonné sur un tour, les tourillons on été ajoutés secondairement, aucune gravure ou motif n'à été placée sur le tube, elle seront réalisées en pate époxy sur les différents canons, de même le bouton de culasse n'a pas été placé pour faciliter le démoulage. Matériel: briques de Lego® pâte à modeler plâtre fin dit à modelage cutter ou bistouri de chirurgien crème grasse ou siliconée papier à poncer Réalisation construire un coffrage légèrement plus grand que la pièce à mouler, j'utilise des briques de Lego® de mes enfants, elles permettent de réaliser toute les tailles de coffrage possibles remplir ce coffrage avec de la pâte à modeler (que l'on peut ramollir en la mettant quelques secondes dans un micro-ondes) prendre la pièce à mouler et l'imprimer fortement dans la pâte à modeler jusqu'au plan de démoulage désiré (ici la pièce ayant une structure symétrique c'est le plan de symétrie qui servira de plan de démoulage). !!!! étape importante qui va préparer les futur démoulages. Avec une petite spatule ou racloir (pointe de cutter ou de bistouri), boucher les interstices, s'il le faut creuser légèrement ou au contraire ajouter de la pâte à modeler. Dans l'exemple de notre tube de canon le plan de démoulage est situé tout le long de d'axe de symétrie du tube que l'on égalise avec soins. Au niveau des tourillons d'un coté on creuse une petite excavation en pente douce alors que de l'autre on ajoute de la pâte à modeler jusqu'au raz du tourillon créant une petite bosse, toujours avec une pente douce. appliquer sur la partie émergeante de la pièce une légère pellicule de crème grasse ou siliconnée ou encore un spray de silicone. rehausser le coffrage d'une à deux rangées de briques selon la pièce préparer et verser le plâtre dans le coffrage secouer et taper légèrement l'ensemble coffrage et plâtre pour faire remonter à la surface le maximum de bulles d'air laisser sécher une fois le plâtre pris mais encore humide (il est alors plus facile à gratter, poncer, racler ..) démonter le coffrage et enlever la pâte à modeler. !!!! ne pas enlever la pièce tout de suite, là encore il faut avec la pointe d'un cutter préparer le plan de démoulage, vérifier l'absence de débord ... et alors seulement enlever la pièce que l'on peut nettoyer. Il faut parfois forcer un peut, si quelques fragments de plâtre viennent avec la pièce c'est en règle sans gravité, il suffit de lisser la zone d'arrachement. poncer le fond du moule pour obtenir une surface bien plane, elle sera plus facilement maintenue dans les machoires d'un étau lors des coulées construire un nouveau coffrage fait de brique de Lego® bien graisser ou siliconer le plâtre et la pièce (insister en particulier sur le plâtre celà facilitera d'autant la séparation des deux demi moules) préparer et verser le plâtre dans le coffrage secouer et taper légèrement l'ensemble coffrage et plâtre pour faire remonter à la surface le maximum de bulles d'air laisser sécher une fois le plâtre pris mais encore humide démonter le coffrage racler et poncer le fond et les faces du bloc de plâtre pour obtenir des surfaces planes à ce stade on peut voir facilement sur les bords du moule la ligne de séparation entre les deux moitiés du moule, introduire alors une lame fine de cutter dans cet interstice et frapper de petit coups sec jusqu'à séparation des deux parties enlever la pièce du moule l'étape suivante consiste à creuser un orifice de coulée et les évents (les évents permettent à l'air emprisonné et qui se dilate par la chaleur du plomb de sortir du moule). A noter que l'on peut préparer l'orifice de coulée dès les premières étapes du moulage en plaçant un petit cône de pâte à modeler comme modèle de d'orifice de coulée. bien laisser sécher (couler du plomb dans un moule humide entraîne une vaporisation de l'eau et une détérioration rapide du moule) Au fur et à mesure des coulées le moule s'effrite mais l'on peut continuer tant que l'ébarbage de la pièce ne devient pas fastidieux. Dans mon exemple une moitié moule s'était brisé en deux lors du serrrage dans les machoires de l'étau avant une nouvelle coulée, une bonne dose de colle cyano-acrylate à résolu le problème, le moule est encore utilisable.   Pour finir quelques idée simples pour réussir ses premiers moulages en plâtre: - il est plus facile de mouler et surtout de démouler une sphère qu'un cube qui va rester facilement bloqué dans le plâtre, - de même plus le volume est faible plus le démoulage est aisé, commencer donc par de petites pièces, - les faces des deux moitiés du moule ne sont pas obligatoirement plane, il est souvent utile de créer des reliefs sur le moule pour améliorer le démoulage, ils devront toujours avoir une pente douce - utiliser des masters ou modèles solides et rigides, les manipulations pour dégager les pièces lors de la fabrication du moule peuvent les déformer. Personnellement j'utilise du bois sculpté ( pas de balsa mais résineux bien graissé pour qu'il ne se gorge pas d'eau, le bois de certaine cagettes de fruits fait très bien l'affaire), du métal ou du plastique dur.