Fusiliers de La Morlière Dragons 1745-1749 par Jean-Louis Vial   Historique Ce corps est créé le 16 octobre 1745 à la demande de Alexis Magallon de la Morlière, par sa promotion au grade de maréchal de camp en février 1749, il doit quitter son régiment, on profite de l'occassion pour regrouper certaines troupes légères: Arquebusiers de Grassins et Volontaires Bretons, pour former un nouveau corps sous le nom de Volontaires de Flandre. Biographie La vie de ce gentihomme vaut bien qu'on s'y attarde un peu. Alexis Magallon de la Morlière sert tout d'abord au régiment de Bourgogne Infanterie, où il sera successivement fait lieutenant le 30 mars 1728, lieutenant de grenadier le 7 février 1736 puis capitaine le 26 août 1738. Durant la guerre de Succession d'Autriche il se fait remarquer par ses actions à la tête d'un petit corps de volontaire tirés de son régiment de Bourgogne. Il obtient le rang de colonel d'infanterie le 16 décembre 1744. Lieutenant colonel d'un régiment de Grenadiers Royaux le 10 avril 1745. Il lève le 16 octobre 1745 un régiment de Volontaires à son nom puis en août 1749 par la réunion des Arquebusiers de Grassins et des Volontaires Bretons à son régiment est créé le corps des Volontaires de Flandre dont il obtient le commandement. Il avait été créé brigadier par brevet du 27 juillet 1747 et maréchal de camp par autre du 10 février 1749 ou il se démet de son régiment en faveur de son lieutenant-colonel Charles Léopold Chevalier de Jaucourt, ce dernier sera fait brigadier en juillet 1762 et conservera le commandement des Volontaires de Flandre jusqu'en 1770. Durant la guerre de sept ans il se distingue à différentes reprises, en juillet 1760 près de Corbach, puis en août lors de la prise du village d'Eppinghausen , ou encore en juillet 1761 sous les ordre du prince de Croy lors d'un combat près du pont de Vestoven contre un parti Hannovrien. Alexis Magallon de La Morliere sera fait lieutenant général par pouvoir du 25 juillet 1762. Notre homme à un idée tout à fait révolutionnaire pour l'époque, celle de créer une récompense, un Ordre militaire pour encourager et reconnaître les actions de bravoure des simple soldats, ce sera l'Ordre des Chevaliers Militans. Organisation Le corps se compose de 700 hommes à pied répartis en 2 compagnies de 50 grenadiers et 6 compagnies de 100 fusiliers, et de 300 dragons montés répartis en 6 compagnies de 50 hommes. L'état général des troupes de France de 1748 en détaille les effectifs. Composition des compagnies à pied: 1 colonel sans compagnie, 1, lieutenant-colonel sans compagnie, 1 major, 2 aides-majors, 1 aumônier, 1 chirurgien, 2 capitaines des grenadiers, 2 capitaines en second, 2 premiers lieutenants, 2 lieutenants en second, 4 sergens, 6 caporaux, 6 ansepessades, 84 grenadiers et tambours, 9 capitaines des fusiliers, 9 capitaines en second, 9 premiers lieutenants, 9 lieutenants en second, 9 sous-lieutenants, 36 sergens, 9 capitaines d'armes, 54 caporaux, 54 ansepessades, 36 ouvriers, 711 fusiliers et tambours.. Composition des compagnies de Dragons: 10 capitaines, 10 lieutenants, 10 cornettes, 10 maréchaux des logis, 30 brigadiers, 470 dragons et tambours. Après sa brillante conduite lors de la bataille de Raucourt (parfois orthographié Rocourt, Raucoux ou Rocoux) le 11 octobre 1746, le corps de La Morlière se voit doté de deux pièces de canons à la Suédoise et d'un caisson à munitions. Uniformes Uniforme du Fusilier: La gravure et le texte du recueil de Chereau en 1747 le décrivent ainsi: l'uniforme est habit brun, paremens, collet, veste et culotte demy écarlate, brandebourgs de laine de même couleur, guêtres de coutil noir, bonnet noir bordé de laine blanche, leurs armes sont fusil, bayonnette et sabre garni d'acier. Uniforme du Grenadier: Michel Pétard dans son étude de deux tableaux de la Collection A.S.K. Brown nous permet de retenir comme distinctive pour le grenadier: un petit bonnet d'ourson avec sur le côté gauche une cocarde blanche et une aigrette. Mais surtout l'habit est avec des revers rouge , boutons simples sans brandebourgs et poches en long sur l'habit liserées de rouge. Un sabre à lame courbe. Uniforme du Dragon: Le texte qui accompagne la gravure et du recueil de Chereau en 1747 précise: l'uniforme est pareil au fusilier pour l'habit il y a seulement de plus une eguillette de laine demy écarlate, veste de drap jaune, culotte de peau, bottines à la dragonne, le casque est de fer, sur le devant il y a 3 fleurs de lis, de cuivre jaune, le tour est écarlate croisé de cuir noir; leurs armes sont un mousqueton, 2 pistolets et un sabre garni d'acier, le cheval est couvert d'une peau de mouton bordée de drap jaune. C'est la description reprise dans l'état général des troupes de France de 1748 par JVB. Uniforme des tambours Malheureusement leur livrée ne nous est pas connue. Drapeaux et guidons Charrié en donne cette description le drapeau colonel à fond blanc, croix blanche avec une fleur de lis d'or à chaque extrémité de la croix, une plus grosse au centre, et inscrit sur le bras horizontal cette devise " AUT VINCERE AUT MORI" Les drapeaux d'ordonnance avaient une croix noire bordée de blanc, les quartiers cramoisis et les mêmes attributs que le drapeau colonel. Les guidons ont l'avers et le revers identiques, à fond cramoisi, soleil à rayon noirs, au dessus une banderole avec la devise royale "NEC PLURIBUS IMPAR", une fleur de lis d'or aux angles. Brodé et frangé d'or et d'argent.   Jean-Louis Vial